¿Al buen tiempo, buen Atleti?

Reflexiones en medio de ninguna parte. 10 de abril: manifestación y gran partido. 17 abril: un Espanyol en horas bajas recibe a un Atlético que quiere consolidar su candidatura europea.

El pasado fin de semana, unas mil personas se dieron cita en Marqués de Vadillo para marchar hacia el Calderón bajo el lema POR UN ATLETI DE SUS SOCIOS, en protesta por la gestión de los actuales dueños del club, Enrique Cerezo y Miguel Ángel Gil Marín. Sinceramente, a mí mil no me parecen pocas personas. No me parecen pocas porque no espero que una sociedad tan azotada por la crisis económica y vapuleada con recortes laborales se manifieste en masa para criticar a los dirigentes de un club de fútbol (sería un poco triste que la gente se echara a la calle por su equipo cuando ni siquiera lo hace para defender sus derechos). Dicho lo cual, creo que es fantástico que los aficionados contrarios a la gestión de la directiva se manifiesten y expresen libremente sus opiniones. Esto, dentro del Calderón, no siempre es posible.

Esas mil personas que se manifestaron son la prueba de que el cambio es posible. Cada vez se ven más bufandas verde y oro, cada vez más gente pregunta por su significado. Cada vez es más grande la sensación de que la marcha de Gil y Cerezo no es una quimera. Cada vez hay más personas interesadas en saber quiénes conforman el movimiento opositor y cuáles son sus propuestas alternativas. Ojalá los medios sigan haciéndose eco de las noticias relacionadas -informando, no desinformando- y esperemos que las plataformas opositoras den la cara, realicen hechos concretos y efectúen más y mejores acciones informativas. Aquí os dejo fotografías de la manifestación, en las que se puede ver la diversidad de los asistentes y alguna pancarta que portaron.

El día acompañó a los que acudieron a la cita y, un par de horas después, el equipo rojiblanco se contagió de ese buen tiempo y realizó una exhibición de buen fútbol ante una débil, frágil y desconocida Real Sociedad. Diego Costa luchó y protegió todos los balones, incluidos los de los dos primeros goles, asistiendo de tacón a Filipe Luis, que definió magistralmente en el 1-0. Reyes fue imparable y obsequió a los espectadores con uno de los mejores regates de la temporada, poniendo el 2-0 en bandeja a Mario Suárez. Kun Agüero estuvo a su ya habitual extraordinario nivel, persiguiendo el gol, golazo, hasta que lo alcanzó para finiquitar el partido con el 3-0. La superioridad atlética fue abrumadora; la indolencia de los donostiarras, también. 

En mi última entrada escribí sobre lo negativo que veía comenzar con las cuentas de la lechera e imaginarse al equipo poco menos que en Champions. Partidos como este invitan a soñar, pero yo sigo pensando igual. No quiero oír hablar ni siquiera de Europa League (demasiado acostumbrados nos tiene este Atleti a los sustos), aunque lo cierto es que el domingo los colchoneros tienen una oportunidad única para afianzarse arriba y encarar los últimos partidos con seguridad y esperanza. El Espanyol no atraviesa por una buena racha y el Atlético parece dispuesto a continuar con la suya. ¿Hará buen tiempo el domingo?

En cualquier caso, a estas alturas y en la situación en la que está el equipo, todos los choques de aquí hasta el final de la Liga serán decisivos. Así que ir partido a partido, evitando mirar más allá del próximo encuentro, sería recomendable. Sería ideal. 

Ilusiones a las puertas de Europa

Sí, ilusiones a las puertas de Europa. Porque el Atlético de Madrid es, justo antes de que comience la trigésimo primera jornada de esta temporada 2010/2011, octavo, y de terminar en esa posición el presente curso no tendría opciones de jugar ninguna competición europea la próxima temporada. Es cierto que la pelea por la Europa League, a la que podría tener acceso el séptimo clasificado (gracias a esa final de Copa entre Real Madrid y Barça), se libra en un estrecho margen de tres puntos (cuatro para el Atlético, debido a que es el que peor saldo tiene en sus enfrentamientos particulares, a falta de la visita a Cornellá-El Prat el fin de semana que viene) para cuatro aspirantes y alguno más que quiera sumarse a la fiesta. Es cierto también que el Espanyol va en caída libre, que de aquí en adelante el calendario es más amable para los rojiblancos y que los que están por debajo de los madrileños en la tabla parecen conformarse con la permanencia, según ha transcurrido la Liga.

Pero esto son sólo impresiones, pareceres, ideas vagas que -incomprensiblemente- invitan a empaparse del optimismo más exacerbado a algunos hinchas. Es más, el propio Enrique Cerezo ha llegado a hablar de conseguir los 24 puntos de los 24 posibles. Quizás convendría recordar dos cosas:

• Una, que de esos 24 puntos disputados en la primera vuelta contra los rivales que ahora esperan, el Atleti consiguió 13 puntos (4 victorias, 1 empate y 3 derrotas). Un poco lejos de esos 24 puntos por los que suspiramos.
• Dos, que muchos de esos puntos hay que jugárselos contra equipos que van a estar luchando por no descender. En mi opinión, casi es preferible jugar contra el Barça o el Madrid con la liga decidida que contra el Málaga, el Deportivo o el Hércules (que ya goleó a los rojiblancos) en dura pugna por salvarse. 

Por favor, paciencia, sensatez.

Mi intención no es molestar a nadie, no quiero ser un cenizo. Simplemente estoy cansado de leer, ver y oír cómo se juega con las ilusiones de los aficionados, cómo unos nos venden humo y cómo nosotros tragamos felizmente. El fracaso estrepitoso de la temporada, a estas alturas, o no tiene arreglo o tiene un arreglo complicado (milagro se llama). Y ya se está despistando el personal con debates sobre posibles fichajes y posibles entrenadores para la próxima campaña. Claro, de algo hay que hablar. Pero a lo mejor deberíamos hablar de que el problema del Atleti en estos últimos años pocas veces ha sido el que preparaba las alineaciones. Por el contrario, en más de una ocasión, éste se ha convertido en la solución in(des)esperada a la que se ha aferrado el club, con, por ejemplo, magníficos y sorprendentes resultados hace menos de un año. El entrenador y el equipo que nos devolvieron la ilusión han sido enterrados hace meses. Quique Sánchez Flores no va a continuar y a la plantilla se la sitúo desde el comienzo de la temporada en primera línea de fuego en una guerra en la que nadie quería estar -nadie sabía a ciencia cierta los soldados que caerían ni si los refuerzos llegarían a tiempo-.

Por esto y por más cosas de sobra conocidas, tiene sentido y me parece bien que se convoquen manifestaciones como la de mañana antes del partido contra la Real Sociedad. A las 17:00, en la plaza de Marqués de Vadillo, la oposición a Gil Marín y Cerezo se concentrará para demostrar su fuerza en lo que constituye una prueba de fuego. Desde luego, se esperaban más movimientos y hechos concretos por parte de la plataforma de Atléticos por el Cambio en los últimos meses, en los que se publicó alguna sentencia judicial que puede ser importante de cara al futuro. También cabe destacar que la asociación Señales de Humo recibió un serio varapalo por parte de los abogados de Cremades & Calvo Sotelo, que prepararon, a petición de ASdH, un informe muy duro con la gestión de Gil Marín para luego retractarse en favor de éste (un tema turbio que debería haber tenido más relevancia).  

En cualquier caso, habrá que esperar para constatar la magnitud real del acto, su incidencia y repercusión. En mi opinión, la afición responderá de forma más contundente de lo que la actual directiva espera, pero aún así creo que no será suficiente. Aquí, los motivos que invitan al optimismo son mucho más débiles que los que he criticado al comienzo del texto en el plano deportivo.

Sensatez, calma. 

Evitemos subir tan alto impulsados por nuestras ilusiones que al caer tengamos tiempo de  sobra para pensar en qué nos confundimos. Y lo digo por todo, aunque quizás esta actitud sea inherente a nosotros, los indios de la ribera del Manzanares (todavía). Afición de grandes alegrías y grandes decepciones, de ciegas esperanzas y vacías razones. Un día condenamos y crucificamos a uno de nuestros jugadores y al siguiente le ensalzamos y convertimos en imprescindible. Habrá quien crea que me estoy refiriendo a Reyes (que, por otra parte, se ha convertido él solito en imprescindible a base de entrega y clase). Algunos se habrán acordado de Jurado. Otros de Forlán. O de Simao. Va en gustos, pero a quien me refiero hoy es a Diego Costa, que se destapó el pasado fin de semana ante el Osasuna con tres goles perfectos en su definición. Lástima que ahora, que ha abierto los ojos a más de uno, esté casi confirmada su marcha la temporada que viene. O puede que esto sea lo más conveniente para él, porque después del partido de mañana, si juega y no marca, serán muchos los que vuelvan a la carga contra el joven delantero brasileño de veintidós años que, sin embargo, es ya casi un veterano de nuestro fútbol.

Calma, paciencia.

Pues eso, que somos una afición de contrastes, con tendencia a las poses esquizofrénicas y que nunca se baja de la montaña rusa en la que vive, aunque ésta no aguante más su peso. Como el equipo, que antes de que dé comienzo la trigésimo primera jornada de la temporada está fuera de Europa, con parte de la afición soñando con la Champions y con otra parte dejándose la piel para que Gil Marín y Cerezo se vayan. Por supuesto, con curiosas mezclas, abundantes matices y tonos grises en tierra de nadie, entre unos y otros. 

Adiós Europa, adiós copa, adiós liga... otra vez. ¿Adiós 'dueños', por fin?

El pasado sábado los seguidores del Atlético de Madrid dijeron adiós a muchas ilusiones y esperanzas tras la derrota ante el Valencia. La grada del Vicente Calderón dirigió gritos e insultos hacia el palco y los aficionados defendieron tan vehementemente a su entrenador como él les defiende a ellos. Lo que más se escuchó fue: "¡Gil, cabrón, fuera del Calderón!". 

El domingo repasé el Marca (edición impresa) en busca de informaciones relativas al enfado de la hinchada y sólo encontré alusiones indirectas. Tan indirectas como esta surrealista crónica que se resiste a contar lo que ocurrió en el estadio pero que en realidad dice mucho.

Pido perdón por adelantado a Alberto R. Barbero, autor del texto, porque mi intención no es criticarle a él sino reflexionar sobre su crónica y a partir de ella (aunque no creo que él lea esto ni por casualidad). Alberto R. Barbero es un periodista que se gana la vida escribiendo y yo un simple aficionado con ganas de escribir. 

No voy a entrar a discutir si el problema del Atleti son Quique y Tiago y si la solución pasa por Raúl García y Gil Marín; es algo que no merece discusión. Por otra parte, estoy de acuerdo en que Quique no debería "incluir cinco pivotes de características similares en la convocatoria, de manera que hasta tres de ellos se quedan en el banquillo limitando la búsqueda de alternativas"; lástima que la dirección deportiva no le haya facilitado ni pivotes distintos ni alternativas reales al 'Kun', a Reyes y a Forlán (que disputaron todo el encuentro). Tampoco voy a hacer hincapié en la información que se presupone a una crónica y que aquí brilla por su ausencia; no me importa que sea un artículo de opinión 'disfrazado'.

Lo que sí me parece grave es que nadie en Marca crea que es importante resaltar la opinión de la afición. ¡Qué lástima que esta vez el árbitro no recogiera en el acta los gritos de la hinchada!

Lo que me parece igualmente grave es que Alberto R. Barbero defienda a Gil Marín -que, por cierto, no va al palco desde hace años- sin explicar quién (y porqué) le ha atacado, omitiendo en su crónica datos fundamentales de lo sucedido durante el encuentro.

Lo que es absolutamente esperpéntico es que el periodista indique y resalte como 'anécdota' que la afición visitante dedicó sarcásticamente cánticos de apoyo al entrenador local y que no escriba sobre los otros cánticos de los de casa, nada irónicos, en apoyo de su técnico.

Lo que carece de todo sentido y de lógica es mofarse de una iniciativa opositora a la actual directiva sin aportar ningún dato, ningún nombre, ninguna explicación. Por cierto, podéis leer en el siguiente enlace de qué va el tema y firmar el manifiesto si es que os convence (seáis o no abonados, seáis o no del Atlético): Atléticos por el cambio.

No voy a seguir dándole vueltas a esta crónica; ya sabemos cómo se las gasta Marca con la información del Atleti (no en vano, últimamente vende películas de Pajares y Esteso cuyos derechos pertenecen a Enrique Cerezo). Os dejo un artículo imprescindible de un periodista ejemplar, Rubén Uría, sobre Marca, Eduardo Inda y el Atlético de Madrid: Una de pruebas.

Por supuesto otros sí han dado importancia a lo que ocurrió el sábado. Por ejemplo, Iñako Díaz-Guerra en su columna de As: Y la afición dirigió su ira al palco.

Yo lo tengo claro. La culpa de que el Atlético de Madrid del 'gilismo' no sea, ni de lejos, el tercer club de España no es de Quique ni de Tiago. Ni siquiera de Perea. Ni de los malos rollos entre los integrantes de la plantilla. Quique, tan denostado por varios periodistas y, ciertamente, cuestionable en muchos aspectos, nos dio, en un año que olía a descenso, dos finales y dos títulos. Él, Agüero, Reyes y Forlán. No nos confundamos.

Algunos se escudan en que las críticas llegan sólo cuando el equipo pierde. Evidentemente, esto es fútbol y ser colchonero no equivale a ser masoquista (como a veces parecen hacernos creer). Si el Atleti ganase, sus aficionados, en general, estarían contentísimos y con pocas ganas de quejarse. Si ganase... entonces, con mayor motivo, tendría que ser la prensa la que denunciase los excesos y las vergüenzas cometidas por los dirigentes. En cualquier caso, el Atlético de Madrid lleva mucho tiempo sin ser un equipo 'ganador', a pesar de la maravillosa excepción del año pasado.

Por último, os dejo un rap. Escuchadlo bien porque es interesantísimo.

DILES QUE SE VAYAN. Ojalá ahora, que por desgracia hemos entonado el adiós a las máximas aspiraciones deportivas, podamos despedir a los verdaderos culpables. 'Dueños' legales dado que su delito prescribió; nunca dueños legítimos. ¡Adiós 'dueños'!

Asenjo, Torres y el Atleti

Sergio Asenjo se ha vuelto a lesionar de gravedad. Del Málaga, a Malagón. El guardameta del Atlético de Madrid cedido en el mercado invernal al equipo andaluz se perderá -otra vez- lo que resta de temporada y el inicio de la siguiente. Es joven (21 años) pero cuando vuelva a los terrenos de juego habrá pasado en la elite casi más tiempo lesionado que bajo palos. Hace dos temporadas era evidente para la mayoría de analistas, aficionados y expertos que Asenjo estaba destinado a ser el sucesor de Casillas; sus comienzos titubeantes en un mal Atlético, la escasa paciencia de la afición colchonera y un chico alto y espigado fueron los motivos por los que el palentino pasó a un segundo plano. Ahora es el chico alto y espigado, De Gea, un portero extraordinario -todavía más joven (20 años)- quien ostenta el 'título' de sucesor de Casillas. No conviene escribir mucho más sobre ello porque, como demuestra lo que le ha ocurrido a Asenjo, en este mundo las cosas pueden cambiar drásticamente de la noche a la mañana. Y, además, Casillas aún no necesita un sucesor. 

Ojalá Sergio Asenjo se recupere perfectamente -esta vez sí- y pueda demostrar sus capacidades -que son muchas- en Primera División, dando tanto o más de qué hablar como cuando defendía el escudo del Valladolid e interceptaba balones imposibles. Pero desde luego, el fútbol a veces es terriblemente injusto y con él se ha cebado.

Cambio de tema: Fernando Torres se ha convertido en el fichaje español más caro de la historia. Dejando atrás el Liverpool, ha emigrado a un Chelsea tan hambriento de títulos como él. Aunque a nivel individual Torres está haciendo unos registros excelentes en la Premier League, todavía no ha alcanzado ningún título de club -motivo principal por el que se fue del Atlético de Madrid-. De cara a conseguir alguno, el Chelsea -vigente campeón de la Premier- es, ahora mismo, una opción mucho más segura que el Liverpool, pero no olvidemos que el Liverpool también lo era en relación al Atlético cuando el 'Niño' se fue, y ya sabemos qué ha pasado. 

Paradojas de la vida, Torres debutó con el Chelsea frente al Liverpool y no pudo evitar la victoria de su ex-equipo. Su discreta actuación fue objeto de numerosas críticas en los medios británicos. Habrá que ver si pueden convivir en el mismo once Drogba, Anelka y Torres o si Ancelotti tiene que mover fichas para explotar el talento de Fernando.

Grande ha sido la polémica y grande ha sido la indignación de los aficionados del Liverpool ante la decisión de Torres. Para los que no son hinchas de los 'reds', la decisión es fácil de entender (¿quién no quiere crecer como jugador en un equipo que puede ofrecerle títulos? ¿quién no quiere mejorar su contrato?). Además, tampoco nadie en Liverpool se rasgó las vestiduras cuando el delantero llegó a Inglaterra procedente del club de toda su vida y de sus amores. 

Sin embargo, no veo bien ni las formas del 'Niño' al irse, ni el momento escogido para hacerlo. No soy ningún romántico del fútbol (o por lo menos intento no serlo), pero se ha echado en falta un comunicado del jugador hacia la que era su afición, algún gesto o detalle. Peor todavía me parece, siendo como es una de las (pocas) figuras de la plantilla, irse en el mercado invernal, sobre todo cuando el equipo está atravesando un momento muy delicado y el club hace esfuerzos por rodearte de jugadores de nivel (reciente adquisición de Luis Suárez). ¿No podía aplazar la decisión hasta verano? ¿No hubiera sido eso más lógico?

El que no se ha ido este invierno -y aprovecho para cambiar de tema- es el 'Kun' Agüero, aunque tampoco parece que vaya a seguir mucho más tiempo en el Atlético (así son siempre las cosas aquí). Hasta junio faltan unos meses pero tendremos que rezar mucho, primero para que no se vaya y después para que en caso de irse, su destino no sea el eterno rival (único 'consuelo' posible). Y, hablando de consuelos y del eterno rival, la derrota por tres goles a cero ante el Barça en la última jornada no sentó tan mal (a la mayoría de atléticos) precisamente porque no favorecía los intereses blancos -y porque este Barça es insuperable, y porque jugó el indiscutible mejor jugador del mundo y marcó todos los tantos-. 

Bueno, quien no se consuela es porque no quiere, pero será difícil buscar excusas la siguiente jornada contra el Valencia en el Vicente Calderón. El Atleti está obligado a ganar -ya son demasiados 'pasos atrás'- y a no descolgarse definitivamente. Yo espero que ganemos pero también espero que haya críticas por parte de la hinchada y que esas críticas se dirijan a los culpables, a los de arriba. ¡Que se vayan!

Por cierto, últimamente han circulado en algunas radios y en internet informaciones sobre un anuncio relativo a la posible compra del club por parte de una plataforma opositora que se produciría uno de estos días. Esperamos atentos...

Un paso adelante, dos pasos atrás

Escribo estas líneas antes del -importantísimo- partido que enfrentará al Atlético y al Athletic en el Vicente Calderón, a modo de reflexión sobre la situación actual del club madrileño. Leer ahora la última entrada que publiqué aquí sobre los rojiblancos, tras la victoria por tres goles al Mallorca, es un duro ejercicio para cualquier hincha colchonero. ¿Qué pasa con este equipo? ¿Por qué vuelve a parecer que por cada paso adelante luego vienen dos atrás?

La segunda vuelta liguera no ha podido comenzar de peor manera posible para el Atlético, de forma totalmente opuesta a cómo empezó el curso el conjunto de Quique. En septiembre, con el título de la Supercopa de Europa recién conseguido ante el Inter de Milán, golearon al Sporting de Gijón, jugando además bien. Ganaron por cuatro goles a cero. Por cierto, de los goleadores de aquel día dos ya no forman parte de la plantilla -Jurado y Simao-. En la pasada jornada, y tras caer eliminados de la Copa del Rey ante el eterno rival, el Sporting ganó por la mínima en un partido -otra vez insufrible- en el que el Atlético sólo fue capaz de tirar entre los tres palos en el tiempo añadido.

¿Y la culpa de quién es?

Está claro que Quique y sus jugadores no pueden seguir dando 'una de cal y otra de arena'. Este equipo necesita líderes en el vestuario que impliquen a sus compañeros. Doloroso es ver la falta absoluta de reacción ante el Sporting y doloroso es ver cómo juegan ante el Real Madrid como si fuese un partido 'más' o, mejor dicho, un partido 'menos'. Ahora mismo, sin el Kun y sin Reyes este equipo no da miedo a nadie. Afortunadamente, los leones no cazarán tan fácilmente este domingo porque las dos estrellas estarán listas para el choque.

Sin embargo, sigo pensando que la culpa no es de un entrenador que con muy poco nos dio mucho o de unos jugadores que -salvo contadas excepciones- en cualquier otro equipo -salvo contadas excepciones también- lo harían bastante mejor.

La culpa es de los que, tras haber ganado un título y llegado a dos finales con 'lo justo', deciden empeorar en vez de mejorar. De esos que piensan que no es prioritario dar un salto de calidad o dar profundidad al banquillo o equilibrar la plantilla, porque si con tan poco han llegado tan lejos, es que algo sobra...

Hay que reconocerles que este verano hicieron dos inversiones fuertes -Godín y Filipe Luis- que aumentaban el nivel y que, desgraciadamente, no están dando los frutos esperados. Pero estamos hablando de defensas. Quizás, como decía un amigo mío, necesitábamos más a Pedro León que a Filipe Luis. El resto de fichajes fueron 'saldos' y recuperaciones; todos útiles pero ninguno llegó para marcar diferencias.

Lo mejor, sin duda, fue vender a Jurado por una oferta irrechazable (10 millones aproximadamente) y no fichar a un sustituto. Y todavía no lo han traído, ni lo van a traer -¡Elías ni juega en su posición ni se le parece!-. Ahora el Sevilla ha fichado a Rakitic, jugador de características similares aunque todavía más irregular, por una cantidad irrisoria. Rakitic -al que en algunos foros menosprecian diciendo que era el suplente de Jurado en el Schalke- hubiera sido una buena incorporación dado su precio -menos de 2 millones- y su edad -22 años- y, por supuesto, dado que era un jugador que sí podía llenar un vacío en el Atleti. Sin embargo, cuando sonaba para los madrileños, las cantidades que se manejaban eran distintas, bastante superiores. Y al final, el club no lo ficha porque no tiene dinero. Y después se traen de Brasil a otro jugador para otro puesto ya cubierto, ¡por 7 millones!. De verdad, tengo confianza en que Elías aporte algo, pero quién no me da ninguna confianza es la directiva capaz de perpetrar estos despropósitos. ¡Sí es que podían haber fichado a los dos sólo con el dinero que dejó Jurado! No sé qué pensar. Bueno, si lo sé, pero mejor no lo digo.

El traspaso de Juanfran -buen fichaje, en mi opinión- se cierra un mes después de haber dejado irse a Simao y de haberle 'regalado' al entrenador un hueco enorme imposible de tapar. Otros equipos pierden a un jugador un domingo y ya tienen sustituto el lunes. El Atleti no, ¿para qué, verdad?

Como colofón a todo esto, se supone que Cerezo y Gil Marín están enfadados entre ellos y que uno no pinta nada y el otro lo pinta todo. La prensa les ríe las gracias y aquí no pasa nada (¿a qué viene esa noticia, después de que Gil Marín afirmara haber negociado por los mejores y de que Cerezo jurase que no se había enterado de nada, de que el 'mejor gestor del año' se volvía a hacer cargo de la parcela deportiva? ¿Es que había estado alguna vez 'apartado'? ¿Y dónde está Pitarch? ¡Ah! Sigue en Brasil...).

La única solución que veo para esta temporada es que suceda un milagro y que se consigan unos números fantásticos en la segunda vuelta. O mejor, que se vayan los que se tienen que ir, aunque en el aspecto deportivo ya solucione poco este año.

La actualidad no espera; los leones vienen al Calderón. Gran partido entre la tormenta. El Atleti necesita los puntos y que el tiempo amaine. Ya toca ese paso adelante. Luego, a esperar algún milagro en vez de esos dos pasos atrás.

Un Atleti con nuevo 'look' no pierde el tren a Europa

Quique sorprendió con el dibujo táctico y con la alineación y el Atlético se impuso a un débil Mallorca por tres goles a cero. La victoria, necesaria para seguir en puestos europeos, fue justa pero abultada en una noche en la que no estaba el 'Kun' pero sí De Gea -que paró un penalti- y Reyes -que se echó el equipo a la espalda-. El Calderón además, vio debutar a los nuevos.

Es complicado tratar de analizar al Atlético de Madrid; ya lo dijo hace poco Pellegrini, es un equipo "indescifrable". Y más en un partido como el de anoche, en el que Quique arriesgó y ganó, demostrando -una vez más- que tiene personalidad y que, a día de hoy, es el mejor entrenador posible para los rojiblancos. De entrada, se cargó del once inicial a Filipe Luis, Domínguez y Diego Costa (que apuntaba a titular tras la lesión de Agüero). Inesperada fue también la decisión de dar la titularidad a Elías, sacrificando al recién fichado jugador de banda, Juanfran. Pero lo más sorprendente fue el dibujo con el que formaron los colchoneros: un 4-1-4-1 ó 4-3-3, con Valera, Ujfalusi, Godín y Antonio López en defensa, Assunçao inmediatamente por delante, Elías y Tiago flanqueándole un poco más arriba y Mérida y Reyes atacando más dentro que fuera, con Forlán en punta de ataque. Lo más destacable del planteamiento era la libertad absoluta que se le concedía a Reyes y la ausencia de juego exterior. Salió bien y el Atlético, a pesar de no imponerse nunca en el juego tan claramente como parece indicar el marcador final, sí controló el partido por momentos -lo que hacía mucho tiempo que no sucedía-. Es verdad que quizás esto se deba, más que a la influencia del dibujo táctico, a la presencia de Tiago y a lo 'blando' que se mostró el Mallorca -que, por otra parte, es un buen equipo capaz de combinar con acierto y crear juego-.

El caso es que el Atlético necesitaba ganar para no descolgarse de la lucha por puestos europeos y lo hizo con suficiencia. Valera -que acabó el partido como capitán- abrió la cuenta para los locales tras rematar un saque de esquina en el minuto 14. Después, el lateral haría un penalti -al tocar con la mano un balón dentro del área- que el árbitro, para variar, no vio (a pesar de esto y de lo que ocurrió en la segunda mitad, ni la actuación del colegiado ni la de Valera acabaron desquiciando a nadie). Forlán, tras ese penalti ignorado, remató a gol un buen pase de Fran Mérida. Minuto 33 y mucho premio para un Atleti que hasta ese momento sólo ha generado un par de ocasiones pero que tampoco ha sido agobiado por el Mallorca de Laudrup -que ya ha tenido que realizar un cambio obligado por la lesión de Víctor, dando entrada al 'Chori' Castro-. Nada más hasta el descanso.

En la reanudación, Quique sustituyó a Elías por Juanfran, volviendo al dibujo habitual, con Mérida más escorado a la izquierda y Reyes de segundo punta. Poco se puede decir del partido de Elías, salvo que no se complicó nunca, jugando la pelota siempre en corto. Juanfran, muy motivado y activo, se esforzó en demostrar en su debut ante su nueva hinchada que es un jugador válido y útil para este equipo. Corrió, luchó y se asoció con Reyes, timonel del ataque del Atleti en la segunda parte.

El Mallorca saltó al campo con mejor actitud y dispuso de ocasiones pero ninguna se materializó en gol. En el minuto 67, Antonio López cometió un penalti que esta vez sí pitó el colegiado. Expulsión justa del lateral, que se pierde el derbi. Antonio López no mejora a un despistado Filipe Luis; anoche llegó tarde casi siempre y perdió demasiados balones, siendo inexistente su aportación ofensiva. En ese momento, todos los atléticos se temían lo peor: penalti en contra, con uno menos y a falta de bastante tiempo para que finalizase el choque. No le faltaba razón a Laudrup cuando, en la rueda de prensa posterior, hablaba de lo que podía haber sido si... si De Gea no hubiera parado el penalti lanzado por Webó. De Gea repelió ese y todos los balones que pasaron cerca de su portería. 

Quique reaccionó a la expulsión dando entrada a Filipe Luis y sentando a Forlán, cuya ruptura con la mayoría de la afición ya es evidente. Pero el uruguayo está aquí para marcar goles, no para hacer amigos (y como anoche marcó, todos contentos). 

El Atleti se enfrentaba al tramo final del partido sin delanteros y Quique no daría entrada a Diego Costa hasta el minuto 85, en sustitución de Fran Mérida -que sigue prometiendo mucho a pesar de hacer más bien poco (ayer firmó su mejor actuación, con un pase de gol excelente, pero estuvo desaparecido gran parte del tiempo)-. El Mallorca no aprovechó la superioridad numérica y De Guzmán, incomprensiblemente, equilibró el partido en los minutos finales (86') al realizar una dura entrada a destiempo y ser expulsado con justicia. El tercer gol rojiblanco llegó tras una contra en la que Diego Costa cedió con clase el balón a Reyes y éste no perdonó, consiguiendo merecido premio a su buena noche.

De este modo finalizó un encuentro que le resultó más fácil de lo esperado al Atlético y que sirvió, fundamentalmente, para que el equipo se probase sin el 'Kun' Agüero -que no se recuperará de su lesión hasta la semana que viene- y cogiese confianza antes de enfrentarse al Real Madrid en el partido de vuelta de cuartos de final de la Copa del Rey, este jueves.

Para terminar, dos apuntes.

El primero: ¿por qué el Atlético ha fichado a Adrián (21 años, delantero del Deportivo) para el año que viene? ¿Tienen pensado 'colocar' a Diego Costa en verano? Parece que sí, porque también han fichado al central brasileño Miranda (26 años, jugó la temporada 2005/06 en el Sochaux francés y volvió a Brasil; dicen que es bueno...), Salvio debería regresar tras la cesión al Benfica y las cuentas de extracomunitarios no salen. Error tras error, la dirección deportiva no aprende ni tiene intención de hacerlo. Diego Costa es un jugador joven (22 años) con muchísima experiencia en la liga española (Celta, Albacete, Valladolid) y más que aprovechable. Probablemente tenga más calidad que Forlán (¡no estoy loco!), aunque le falten la frialdad y la inteligencia sobre el campo de las que hace gala el uruguayo. Por otra parte, ¿para qué fichar a Adrián teniendo a Borja? 

El segundo: por lo visto hay quien se empeña en dar publicidad a los cánticos violentos y a los violentos mismos. Rechazando ciertas actitudes que tan fácilmente hace aflorar el fútbol, yo prefiero quedarme, de cara al jueves, con un cántico que se entonó anoche, muy fuerte y durante mucho tiempo, y que decía algo de echarle valor al asunto...

¡Saludos!

Real Madrid 3 - 1 Atlético de Madrid. Extraña justicia la del fútbol.

Partido emocionante y aburrido anoche en el Bernabéu. Emocionante para ambas aficiones; aburrido para los que gustan del buen fútbol. Marcó Forlán en el 7', empató Ramos en el 14' y ya en la segunda parte golearon Cristiano Ronaldo y Özil, en el 61' y en el 90'.

El Real Madrid fue muy superior al Atlético en la primera parte y pudo irse al descanso no con un empate, sino ganando -incluso con el partido sentenciado- si De Gea no hubiera estado tan acertado (en la segunda mitad generó más dudas). El Atlético dio la cara -parece ser éste el único consuelo que le queda a los rojiblancos en los últimos años tras los clásicos- y tuvo ocasiones para terminar el partido con más goles a su favor.

No quiero escudarme en la actuación del trencilla para justificar la derrota de los visitantes, ya digo que el Real Madrid jugó más y mejor. Sin embargo -quizás a modo de terapia personal- voy a destacar cuatro situaciones que pudieron cambiar el rumbo del encuentro: 

1. El gol de Forlán viene precedido de un claro penalti de Casillas sobre Agüero. En caso de penalti no puede haber ventaja posible y además el meta madridista debía ser expulsado. Pero se dio el gol a Forlán y, en el fondo, todos contentos. Me hace gracia que haya quien argumente que el Kun Agüero venía de fuera de juego. Si no estaba en línea, era por milímetros y ante la duda lo que se aconseja es que no se pite. Imposible de ver en directo era el fuera de juego, no el penalti. Igual de difícil de pitar que ese supuesto fuera de juego es la falta que hace Ramos al cabecear en la jugada de su gol (efectivamente tampoco fue pitada y no lo veo como un error).

2. En el segundo gol del Real Madrid, además de un gran despiste defensivo del Atleti, existe una falta previa de Marcelo al Kun. Muy clara.

3. Claro fue también el agarrón de Xabi Alonso a Reyes -¡a escasos metros del árbitro!- en una jugada de mucho peligro que Forlán no se atrevió a finalizar.

4. Cristiano Ronaldo realizó una entrada salvaje sobre Ujfalusi por la que sólo vio la tarjeta amarilla. Por una entrada similar a Messi, el checo fue expulsado y sancionado posteriormente con dos partidos, además de crucificado por la prensa. Los periódicos deportivos tenían hoy una oportunidad de oro para publicar la foto de la acción en portada y pedir que se proteja a todos los futbolistas.

El árbitro, en su afán por no para el juego, obvió faltas de los jugadores atléticos a los madridistas, pero en ningún caso se trató de situaciones tan graves. Ciertamente, el nivel del arbitraje es pésimo y, quiera o no Mourinho, cuando se trata de favorecer se favorece a los más grandes. A los dos más grandes, concretamente. Solo que unos lloran y otros no.

Alguno pensará que yo, al escribir esto, estoy llorando también. Quizás llorar al perder contra el eterno rival me resulte inevitable, y realmente no es mi intención dar a entender que con una actuación arbitral distinta el Atleti hubiese ganado. Lo que es cierto es que este partido, jugando once contra once, los rojiblancos lo han perdido porque el rival fue mejor y más listo, porque ellos no quisieron la pelota y porque se cometieron, de nuevo, errores defensivos importantes. En los tres goles blancos, pero en el segundo y en el tercero de manera más que evidente. El último es producto de un cúmulo de infortunios por parte de la zaga que duele especialmente al suceder en los minutos finales y en el segundo, ¿cómo es posible que dos jugadores del Real Madrid -Cristiano y Kaká- lleguen a rematar tan fácilmente un balón completamente solos?

Quique entregó la titularidad de la banda derecha a Juanfran, algo totalmente necesario y que se demostró acertado, por las buenas sensaciones que transmitió el recién llegado. En mi opinión, y dado que pocos revulsivos tiene el equipo -en realidad ninguno (¡gran gestión deportiva!)- también fue inteligente en los dos primeros cambios -ya en la segunda parte, Mario Suárez entró por Raúl García y Fran Mérida por Diego Forlán- a pesar de que no dieran el fruto esperado -se constató una vez más que Fran Mérida no es Jurado (¡gran gestión deportiva!)-. No pudo controlar el Atleti el encuentro en ningún momento aunque sí asustó al conjunto blanco. Se espera con ansia la recuperación de Tiago y ver qué puede ofrecer el fichaje brasileño de invierno, Elías -por fin con sus papeles en regla (¡gran gestión deportiva!)-, a ese mediocampo atlético superpoblado pero con escasa personalidad.

En el Real Madrid destacó Di María que, a este paso, se va a convertir en la verdadera figura del equipo. Marcelo, ofensivamente, es temible. Cristiano sigue a lo suyo y Benzema sigue a lo suyo también (verle morderse las uñas tras la reanudación, como si estuviera en el sofá de su casa, no tiene precio). Ramos marcó un gol pero se le cruzan los cables más que a Pepe, Khedira está pero no está... En fin, lo de siempre.

El jueves que viene, la vuelta. Los colchoneros lo tienen difícil, no imposible. Y el Calderón apretará.